华木莲在历史气候变迁中经历了严重的瓶颈效应后，部分居群残存了下来成为孑遗植物。这些残遗居群主要依靠着自然干扰或大树自然死亡形成的林窗或疏林进行游击式的自然更新，一直延续至今。从区域景观视角看，这种更新方式可划分为五个阶段：林窗形成→种子萌发→幼苗生长→开花结实→竞争退出等5个阶段

野外观测表明，林窗形成是华木莲更新的必要条件，这与许多其他孑遗植物的更新维持机制非常相似，但这种更新具有明显的随机性和不稳定性，受到的威胁较大。

当前日益频繁的人类活动，使华木莲“林-窗”游击式更新模式受到极大挑战，其种群维持受到极大威胁，其濒危程度日益加剧。具体原因概括而言有四点：(1)遗传多样性下降；(2)群落正向演替；(3)有效林窗不足；(4)竹子扩张；(5)不合理利用与破坏。(宜春市林科所  科研推广办 )